本书描写了陷入困顿的作家村尾菊治与已婚少妇冬香之间的恋情。村尾菊治曾经大红大紫，但如今却江郎才尽。冬香和丈夫的婚姻生活则如一潭死水。崇拜菊治的冬香抛下丈夫和孩子，两人从此开始了一场的激烈爱情。然而炽烈的情感终究敌不过现实，冬香在性爱最欢愉的时刻做了一个令人无法理解的尝试……
J.M.库切的小说以结构精致、对话隽永、思辨深邃为特色。然而，他是一个有道德原则的怀疑论者，对当下西方文明中浅薄的道德感和残酷的理性主义给予毫不留情的批判。他以知性的诚实消解了一切自我慰藉的基础，使自己远离俗丽而无价值的戏剧化的解悟和忏悔。 这是一部相当诗意化的小说。一个与父亲一同生活的白人老处女发现了令她憎恶的事实，他父亲和一个有色人种年轻女子有着不正当关系。她幻想着把他们两人都杀死，而实际上所有的一切都透露出这个老处女自己想跟家中的男仆保持苟合之事。那一系列事情并无明确的结局，读者惟有从她的笔记中去找寻线索，但笔记中真真假假的记录交错混杂，粗俗和优雅的笔致并行其间。爱德华七世时期描写女性内心独白那种矜夸的文体与非洲大地的自然环境极为和谐地融合在一起。
《失乐园（全译本）》是一部梦幻与现实、灵与肉、欢悦与痛楚相互交织的震撼心灵的杰作。奇妙的心理活动与错综复杂的感情纠葛，溶入到异域特有的四季更迭的绮丽环境里，令人回肠荡气。《失乐园（全译本）》在日本出版后曾长期雄踞畅销书排行榜榜首，改编成同名电影和电视剧上演后家喻户晓，形成所谓“失乐园现象”。《失乐园（全译本）》讲述事业失意的久木，偶识书法教师凛子，同样对不冷不热的家庭生活失望的两人，很快脱离轨道，坠入“婚外情”。在男欢女爱中，两人越来越合拍，深深沉浸于发现身体后的狂喜与体验。甚至凛子为父亲守灵期间，他们也难以自持，鱼水寻欢。但二人世界之外的现实，却越来越冷，无法容身。久木的家庭爆发冷战，凛子的丈夫嫉恨难平，为了报复而不愿离婚。一封匿名信，更是让久木遭到公司冷遇，以辞职告终。
