本丛书简要地描述不同艺术门类的历史，有突出重点的事件，人物和作品，反映当前学科发展水准，体现的研究成果。我们不但可从艺术史中，欣赏一个又一个的艺术品，领略一个又一个艺术家的风采，而且看到诞生这些艺术品和艺术家背后所蕴含的历史逻辑和历史哲学。 本书是普及性入门的书，但也很注重学术性。对个艺术种类的历史在稳妥的历史分期叙述中，不便要把人文背景、艺术思潮、流派的演变交代清楚，而且对人代表人物、代表作品给予重点介绍和分析。 本丛书所面对的读者是大专以上学历的干部、文教工作者以及作为非专业的干部学生，可以作为他们的业余读物，也可以作为某些大专院校有关系科的教材或参考书。
本教材是为大学通识课程而编写的，选择的都是大家耳熟能详的古希腊罗马悲剧和喜剧。前四个单元是古希腊时期的，分别是埃斯库罗斯的《阿加门农》、索福克勒斯的《俄狄浦斯王》、欧里庇得斯的《美狄亚》、以及阿里斯多芬的《鸟》；后两个单元是古罗马时期的作品：塞内加的《美狄亚》和普劳图斯的《金坛子》。
