由于考古发现越来越丰富,关于中华文明是一元文明(即黄河文明)还是多元文明(还包括了长江等其他大河文明)的问题在21世纪初曾引起了学界不小的争议。有学者认为,无论一元文明论还是多元文明论都不能否认一个事实,即黄河中下游地区是中华文明的摇篮,而中原地区的河洛文明则是黄河中下游文明的核心内容之一。一般认为,中华文明有上下5000年。在5000年文明历程中,从新石器时代晚期的原始社会末期,直到北宋灭亡长达4000多年的时间里,中国的政治、经济、军事、文化、人口的重心都一直保持在黄河中下游地区,其中的长安、洛阳、安阳、开封是重心的中心。此后,南宋建都杭州,元、明、清在北京立都,南京在明初和民国时期也一度成为首都,中国历史活动的中心舞台逐渐转移到了南部、东部,越来越靠近沿海的开放区域。直到,这种格局也没
古代行记是我国历史文化遗产的一个重要组成部分。特别是这些涉及我国西北边疆地区的古代行记,数量不多,得来不易。 本书所选西行记,就其起讫年代来说,上自西周,下至清代,但中间所缺亦不少。本书所收西行记的体裁、风格来说,也不尽相同,其中有的是旅行者自己所写,有的是他人根据旅行者的口述、笔录和有关资料整理而成的,有的是日记形式,有的则采综合叙述。 本书还选辑了这样一些著作,如《穆天子传》、贾耽的《四夷路程》、陈诚的《西域蕃国志》等。 本书的任务,主要是把分散的、饶有趣味而且极有学术价值的西行记汇集起来,方便读者,并引起更多的人对我国西北地区史、地理的兴趣,激发人们热爱西北、开发西北的热情。