本书以生动的,娓娓道来的文字,打开了一幅紫禁城这座世界文化遗产的真实画卷。使每一处沉默的宫殿,复原当年鲜活的气息,将早已封存的典礼、礼仪,再现在一个个活的背景下,轻拂五百年的尘埃,揭示皇宫人物的真实面目;帝后们的悲欢生死,历史重大关头的庄生与悲凉,政务活动的理性与荒诞,皇宫生活的奢华与困窘,都精彩呈现。本书是在《故宫宝卷》推出后,作者又潜心四年,在该书的基础上,进行了大幅的增订和提高,构成了更为完整的体系。借助这本书,所有热爱中国文化的海内外人士都可以真正全面地读懂故宫。
社会需要了解故宫。在这些采访中,我们叙说着、宣传着故宫,同时努力挖掘着故宫的内涵,也更加清醒地认识到自己肩负的责任。这是一份光荣而又艰巨的任务。 故宫是座丰富的宝藏,更是一部大书,对故宫的认识是没有止境的。读者会发现,同一个问题,我在不同时期谈时,可能有些不同或些许变化。这个不同,这个变化,往往是自己在认识上有了提高,有了新的体会。正因为如此,我还要不断地钻研,力求对故宫常有新识,当然也还会继续向人们叙说故宫。