本手册自1896年初版以来，一直不断更新，目前第18版包含了情有可原的恐怖主义、公众人物的隐私、禁止户外杀生运动、电视审判、零宽容、性教育、科学；对文明的威胁等一百多个极有分量的话题。 本书为世界著名的英语推广联合会指定用书。该会成员遍布全球41个国家，有80个分支。它在国际辩论方面一直扮演着重要角色。
本书系一本在美国有较大影响的辩论权威教材，30年来连续8次重版，在全美畅销不衰。作者奥斯丁·J·弗里莱系美国约翰·卡洛尔大学交流艺术学教授，是美国辩论界公认的权威，他曾是美国辩论研究会（AFA）的创建者和前任会长。该书系统地介绍了辩论的有关知识、理论、方法等内容，是国内本辩论方面的教材。
在人们的日常生活中，常常会遇到辩论，无论是在学校还是在单位，无论是在家庭还是在公共场所，人们或者为重大的国家决策，或者为琐碎的生活小事而展开辩论。辩论与人们的生活如影随形，息息相关，本书为读者分上下两篇，教会大家如何辩论，一定会对广大读者有很大帮助。
