本书共分三卷，记述了胡耀邦同志从投身革命，参加二万五千里长征、抗日战争、解放战争，新中国成立后主持团中央工作和地方工作，到组织真理标准问题大讨论，平反冤假错案，再到积极参与制定中央的重大决策和战略部署，推进改革开放和社会主义现代化建设，直至去世光辉而伟大的一生。 胡耀邦同志为党和人民的事业，作出了彪炳史册的贡献。胡耀邦强调要充分认识改革的艰巨性和复杂性，把改革贯穿现代化建设的整个过程，展现出全面推进改革的决心、魄力；胡耀邦尊重知识、尊重人才，推动科技、教育、文艺、新闻等各项工作出现了蓬勃发展的局面；胡耀邦强调要规范党内政治生活，严明党纪，整顿党的作风，坚定不移同不正之气和腐败现象作斗争……胡耀邦同志的一生，是光辉的一生，是战斗的一生。学习胡耀邦同志的革命精神和崇高风范，为我
在马克思、恩格斯所设想的共产主义社会中，已经摆脱了剥削和压迫，个人的发展是社会和其他人的全面发展的条件。作为实现共产主义第一阶段的社会主义为我们提供了一个不同于资本主义，同时又继承了它社会发展全面成果的社会发展模式，可以说它是解决资本主义矛盾的一种可行性选择。但是，社会主义在发展过程中出现了危机，使人们对社会主义的可行性产生了怀疑。但我们不能把当代社会主义反复的现实作为社会主义命运终结的例证，更不能由此丧失对共产主义的信念，甚至回过头来再在资本主义的发展中寻找出路。资本主义的发展模式已经被理论和现实所证明，是一条错误的发展模式。历史要求我们要坚定地沿着实现共产主义的道路走下去。
