《美德的起源:人类本能与协作的进化》是对人类最基本的本能——互助与信任所做的细致研究。如果真如达尔文所说,进化实行的是严格的适者生存原则,那么人类为什么还要相互协作,形成复杂的有机社会?《美德的起源:人类本能与协作的进化》对人类信任与美德进行了饶有趣味的研究,并向我们展示了近年来相关的研究成果——个体私欲与互助并非绝不相容。实际上,人类的合作本能或许就是作为人类与生俱来的自私行为的一部分进化来的。互助协作能让我们自己和他人都从中受益。正如作者所说:“社会之所以能够运作,并不是人类有意使然,而是因为它是进化过程中出现的人类秉性。确切地说,它就是人性的一部分。”
本书分为七章,章是战争与和平;第二章是西方帝国的衰落;第三章是地球村等内容。
从人类的起源到每一个历史时期的精辟论述,房龙的这本《人类的故事》以深厚的人文关照和俏皮睿智的文笔展示了人类历史的浩荡长卷,其中有节奏明快的“大历史”叙述,也不放过任何真正影响人类文明进程的事件和细节,无论是对历史一无所知的人,或是通读过浩繁巨著的专家,都可以在这本经典的通俗人类史中获得启发和阅读快感。 更重要的是,《人类的故事2010》以房龙的经典原著加入大量精心选配的插图,以丰富的视觉效果,再现历史的重要时刻,或不同时代典型的社会,人生并以21世纪的发现和观点,升级了原著的文化背景和时代局限,附录的20世纪简史,以10年一“断代”和专题的形式补充了原著未及叙述的当代史,精辟的文字和丰富的图片,囊括了从生命起源到互联网的过程,更适合当代人的阅读。