《辞海》是以字带词，兼有字典、语文词典和百科词典功能的大型综合性辞典。1936年由中华书局初版于上海。之后，在建国三十周年、四十周年之际分别出版了《辞海》1979年版和1989年版。这两版《辞海》各有三卷本、缩印本、增补本和按学科编印的分册。其中，三卷本和缩印本发行五百余万部。1992年，上海辞书出版社与东华书局合作，在地区出版《辞海》（1989年版）。1993年，《辞海》获首届国家图书奖奖－－荣誉奖。《辞海》（1999年版）在内容上和形式上都以新面貌出现在读者面前。本版篇幅较1989年版略增，条目有大量修订，主要是反映外形势的变化和文化科学技术的发展，弥补缺漏，纠正差错，精简少量词目和释文。本版新增彩图本，配置一万六千余幅图片，版式也有革新，分为四卷，另加附录、索引一卷。同时，继续出版普及本（三卷），并在此基础上
本书是作者所构拟的“古代汉语教学语法系统”的尝试和实践。全书分为四章，包括字和词、词类、词组-熟语-固定格式、句子。建立古代汉语教学语法系统，是一个艰巨的系统工程，远非笔者的学力和智力所能毕其功的，但是，笔者也愿作这方面的“食蟹者”路是前者出来的。
