《资治通鉴》一书，是宋代司马光和他的助手刘恕、刘攽、范祖禹等人历时19年完成的中国历史上第一部编年体通史巨著，记载了从公元前403年到公元959年，一共16朝1362年的历史。这部书问世以后，当时的皇帝宋神宗认为此书 鉴于往事，有资于治道 ，即以历史的得失作为鉴诫来明白 治身、治家、治国 的道理，因此赐名为《资治通鉴》。 《资治通鉴》问世以后，从北宋到清朝，《资治通鉴》一直是帝王经筵上经常使用的历史教材，因而被梁启超称为 皇帝教科书 。
《唐鉴》是北宋史学名家范祖禹的史论代表作，是中国第一部关于施政治国方略的经典杰作，记述了唐朝二十一位皇帝近三百年的政治史。它和《资治通鉴》并驾齐驱，被视为帝王读物。据说，北宋理学家程颐非常喜欢读《唐鉴》，他曾评价道： 三代以后，无此议论。 宋高宗也曾评论道： 读《资治通鉴》，知司马光有宰相度量；读《唐鉴》，知范祖禹有台谏手段。
