一、本书原文以清同治十二年（公元1873年）陈昌治刻本为底本，注释以段玉裁《说文解字注》为底本，同时参考朱骏声《说文通训定声》、桂馥《说文解字义证》、王筠《说文句读》、《说文释例》，徐灏《说文解字注笺》以及近人的研究成果进行标点、校勘。 二、本书首列楷书字头，次列原书小篆，小篆字头后为汉语拼音和大徐本反切注音；其次为原书说解文字；再次为【译文】和【注释】，【译文】是对原书说解文字的翻译，小篆字形、说解文字的校释俱在【注释】中说明，对徐铉新附字皆全录。 三、本书字形，主要依据陈昌治本，参考了《说文解字系传》等。说解文字中的异体字，一般不作改动。凡避讳字皆统改。 四、本书字头前缀的篆字经过重新誊写；所有内文中出现的籀文、古文等，都首次给出相应的汉字，必要时在字后加注了原始字形的写法。
本书将日常生活中常用的汉字按照其义项特征做了系统归类，参考原书，对其进行了系统的剖析、分解。本书力求做到将知识性、科学性、趣味性融为一体，在权威认证的前提下，挖掘富有趣味的汉字知识和历史典故。
