本书以图解的方式对古本《本草纲目》进行了全新的编写，语 言更加生动形象，通俗易懂，符合现代人的阅读习惯。全书分十六卷，共收入近 600种动物、植物、矿物各类药物，近2000条实用附方， 500多幅珍贵金陵古图，200多幅栩栩如生的手绘彩图。采用颜色和字母双重索引，查找方便快捷。
《本草纲目》是我国著名的医药学著作，亦被英国科学家达尔文称为 16世纪的中国百科全书 。然而，普通读者往往望而生畏，想读亦难寻入门之径；即使是文科学者，对医药文献，尤其是隐藏在其中的本草文献也同样感到陌生。该如何阅读这部皇皇巨著，《〈本草纲目〉通识》提供了一种路径。 本书从李时珍纪念邮票谈起，介绍了中国本草源流及各时期的代表著作，又从医药学、博物学视角，详细剖析《本草纲目》的体例架构与版本沿革。行文中不仅多举与生活息息相关的药用知识、经验，还涉及《本草纲目》中有趣的 冷知识 ，如食物相克中蜂蜜反葱的例子、同名异物中此鲨鱼 非海中沙鱼 的例子等，令读者在兴味盎然中了解《本草纲目》的真面目。
《本草纲目》为明代医学大家李时珍所著，载有药物 1800多种，方剂11000多首，被誉为 东方药物巨典 。本书以权威金陵版《本草纲目》为底本，选取最实用的内容进行编排。本书包括气味阴阳、升降沉浮、对症用药等用药治病内容。本草部分选取目前常用、常见的品种，内容包括释名、集解、修治、气味、主治、发明、附方等内容。书中针对具体品种配有药材图、植物图或动物图以及药材或植物的识别特征、分布、采集等文字介绍。本书内容实用、简洁，配图清晰精美，将现代中草药研究与《本草纲目》相结合，便于读者参考阅读。适合中医药工作者和中医药爱好者阅读和参考。
