这是著名历史学家吴晗先生撰写的帝王传记，讲述了明朝开国皇帝明太祖朱元璋跌宕起伏的传奇一生。少时，家境贫寒，入寺为僧以求生计，后流离失所，云游四方；青年，加入反元红巾军，骁勇善战，成为一军主帅，攻破应天，大破陈汉，兴南征北伐大计；中年，称帝建立大明王朝，北伐残元，废中书、定明律，创立卫所制度，设立锦衣卫，巩固皇权，励精图治，开创 洪武之治 。吴晗先生用翔实的史料，生动的语言，讲述了朱元璋一生经历的大小事件，还从性格、心理和生活上对其进行了深刻分析，将朱元璋的形象栩栩如生地勾勒出来，向读者展现了一个立体、有温度的帝王形象。 本书依据1948年版整理再版，参考文献的注释近600条，不仅 是一部大明帝国开国史 ，更是研究明史的经典之作。
朱元璋是中国历史上真正的布衣皇帝。17岁时，遭逢大旱、疫病，父母双亡，兄弟病死，无奈当了和尚。适逢乱世，仍要四处化缘，与乞丐无异。25岁时，为了不被饿死，投靠起义军，南征北战。从步卒到元帅的女婿，再到镇守一方的大将，仅用了三年时间。此后，在“高筑墙，广积粮，缓称王”的九字方针指导下，于群雄中脱颖而出，将众多实力更强的对手或打败或劝降。41岁，蛰伏许久的吴王朱元璋终于称帝，开创大明王朝。对待官僚、地主、士大夫，他诛杀功臣，大兴文字狱，实行特务统治，将权力牢牢收拢于自己手中。对待平民百姓，他满脸慈悲，鼓励生产，兴修水利，严惩腐败，心系天下。朱元璋嗜权如命，心狠手辣，却给世人留下了“洪武之治”的太平盛世。历来对他的评价，也是毁誉参半，争议颇多。翻开本书，读懂朱元璋71年权术人生的残暴、恐惧
《正说明朝十二帝系列：天启皇帝大传（插图本）》写的是天启皇帝朱由校，明朝第十五任皇帝。一个玩童式的傀儡皇帝，一个怪皇帝，一个矛盾的皇帝。他是皇长子、皇长孙，却始终没有相应的尊荣和威风，甚至连大字也识不了几个；他是个治国无术的大昏君，却能成为一位出色的能工巧匠；他无心政治，不嗜残暴，却因为宠信保姆客氏和宦官魏忠贤，制造了明代历黑暗、最恐怖的时代。
嘉庆帝是守成皇帝。他有挽救颓风大志，不事奢华，严惩贪污，崇奖清廉，他告诫大臣不要因循疲玩。然而，清朝的颓势已成，腐败的吏治依然故我，而他却无能为力。 本书既忠实于历史文献，又不乏生动的叙事和巧妙的结构，从而立体地塑造了嘉庆皇帝的形象，对于重新了解嘉庆及其时代特征具有重要的意义。不论是普通读者，还是清史爱好者，都能从中获益匪浅。
一提到《我的前半生》，今天的读者很容易怀疑内容的真实性。 至于“形势所迫之下的自我揭发会不会避重就轻”，对于溥仪来说恐怕有心无力。要知道溥仪这样的人从没有“独自”生活过，他几乎可以说是一个没有私生活的人。而当他成为战犯之后，一切他很想隐瞒的事情，都有家人和故旧争先恐后地揭发检举。在这样的严峻气氛里，早一点坦白从宽总比被别人揭发出来要好，所以《我的前半生》在这方面的可靠性反而胜过很多在“自由”状态下撰写出来的回忆录。这部书很独特的价值，同时应该也是它的初衷，就是让我们看到一个封建帝王如何被改造成一名社会主义新人。当获释之后溥仪终于拥有了共和国公民的身份，获得了一张选民证的时候，他说这是他一生中很珍贵的东西。
乾隆是整个18世纪中国几乎所在重大事件的参与者和决策者。可以说，中国的18世纪就是乾隆世纪；中国18世纪的编年史，就是乾隆个人年谱。但由于种种复杂的原因，乾隆的形象严重扭曲了。在清朝遗老遗少心目中，他是个毫无瑕庇的盛世明主；在历史学家笔下，他是个道貌岸然的政治偶像；到了小说家手里，他被编派成专事寻花问柳的花花公子。 其是，乾隆是一个感情丰富、个性鲜明的人。中华民族传统文化在他的身上得到了集中体现，堪称中国古代帝制文化的标本；作为一个人，他是一棵令人兴味无穷的文化常青树。他的思想太深邃了，性格太复杂了，内心世界太神秘莫测了。 作者是中国人民大学清史研究所教授、博导、国家清史编纂委员会委员，专攻清史，尤精康、雍、乾三朝。 本书在坚实的史料基础上，以严谨的考证和通俗生动的纪实手法，
世宗统治下的45年，是明王朝由持衡渐趋衰落的历史阶段。外忧内患，战乱频仍，大明帝国的躯壳开始千疮百孔，危机重重。不管怎样说，是他驾驶着这艘千疮百孔的民族之舟，较平稳地航行了将近半个世纪。其时南有沿海倭乱，北有蒙古俺答部的侵扰，内有逆藩和叛卒、天灾与人祸，大明帝国的巨轮却不仅没有倾覆沉没，且旗帜高张，劈波斩浪，作艰难而勇敢地航行。 也就是从嘉靖朝开始，古老的中国又一次走向文化繁兴，走向思想和思辨的活跃期，出现了一大批杰出人物和作品。这种时代潮流的形成，世宗既有倡导之力，又有宽容和保护之功。
皇帝也是普通人，皇帝也有粗鄙的小名，皇帝也有生猛的绰号，皇帝也有风雅的别号。皇帝不是普通人，皇帝的统治有专门的年号，皇帝的坟墓有专用的陵号，皇帝的生日有专称的节名。《皇帝的名字》是一种另类的皇帝史话，作者李文君以史料为依据，用讲故事的形式，写了历代皇帝的小名、绰号、表字、别号、年号、陵号、生日节名等等。全书材料扎实可信，文字形象生动。书后附有图表六幅，详细罗列了关于皇帝名字的信息，并一一注明出处。读罢《皇帝的名字》，在关注了形形色色的皇帝之余，也会让您在姓名学方面有全新的收获。
