晚清时期的曾国藩无疑是中国历史上极具争议的人物之一。肯定者誉其为 完人 ，谓其 立德、立功、立言，三不朽 ，谓其成就 震古烁今 ；否定者则谓其为 吾祖民贼 ， 民族罪人 ，谓其愚诚而不顾 民族大义 。那么，曾国藩到底是一个什么样的人呢？一切尽在书中。
诸葛多智而近妖 (鲁迅语)。诸葛亮真有那么神奇吗？他真的算无遗策，用兵如神吗？诸葛亮的智慧又是从何处来的呢？ 答案尽在书中。
“帝王”這個稱謂的概念及内涵其實是很寬泛的。幾千年來，首領、人君、入主、王、上、君主、君王、 主公、單于、可汗、 官家、 國王、皇帝等等， 都應該歸於一類， 那就是“王者， 父天母地，為天之子也”(《白虎通義》卷一《爵》)的統治者， 都是秉承“天命”而去統治老百姓的。 上古時代有“三皇五帝”之說， 可能是有關帝王的最早記錄。細究起來，他們本身就是一種象征性的人物， 是一批原始社會某些部落首領而已。 至秦而天下統一， 始皇帝赢政認為自己“德兼三皇，功包五帝”， 故“採上古帝位號， 號曰‘皇帝’”創造了這種統治者至上的名號。而帝王的實質没有變， 把帝王的名位和權力推向頂峰。 自此，“天下之事無大小皆决於上”，實行了绝對的獨裁專制。 漢承秦制， 據蔡邕在《獨斷》中云； “漠高祖受命，功德宜之， 因而不改也。
曾国藩是中国历有影响的人物之一，他从湖南双峰一个偏僻的小山村以一介书生入京赴考，中进士留京师后十年七迁，连升十级，37岁任礼部侍郎，官至二品。 他因势在家乡拉起了一支特别的民团湘军，历尽艰辛为清王朝平定了天下，被封为一等勇毅侯，成为清代以文人而封武侯的人，后历任两江总督、直隶总督，官居一品，死后被谥“文正”。 清王朝由乾嘉盛世转而为没落、衰败，内忧外患接踵而来的动荡年代，由于曾国藩等人的力挽狂澜，一度出现“同治中兴”的局面，在政治、军事、文化、经济等各个方面产生了令人注目的影响。 曾国藩，近代中国最显赫和最有争议的历史人物。
