袁世海同志是我国老一代卓有成就的京剧表演艺术家，在海内外享有很高盛名。在六十年的艺术活动中，世海同志经过了曲折艰苦的历程，积累了非常丰富的人生经验和表演艺术经验，这后一种经验对目前的中青年演员具有很重要的教育意义。据我看，他的许多走向成功道路的艺术经验和体会，不仅对中青年演员有用，就是对其他门类的艺术工作者，例如像我这样从事文学创作的，也有启发和借鉴作用。他自幼便醉心于唱戏，利用各种机会学艺，如饥似渴地吸取别人的长处，将整个生命献给京剧表演艺术，不断追求，不断攀登，这种对艺术事业的执着精神、锲而不舍的精神、刻苦精神.至老不衰。我以为这些可以说是他在回忆录中写出的*主要和*宝贵的经验。他写的虽然是他个人六十年走过的道路，实际也是一切成功者的道路。道理有共同性，所以对读者有普遍的教
梅兰芳存世文献计600多万字。《舞台生活四十年》是其核心等著作，系梅兰芳先生人生自述，是走近大师，了解其艺术人生便捷、可信的途径。此前出版该书的几个版本都依据特定历史条件下的公开发表版本整理，此次由梅兰芳纪念馆首次依据原稿进行整理，是长期学术研究积累，新的材料订正基础上的一次正本清源、回到大师初衷的原创出版。书中添加了大量的梅兰芳生前舞台表演、艺术创作及报道图片，也将添加部分手绘还原历史情境的插图，力图更全面、更丰赡、更真实、更美好地展现、重现艺术大师流光溢彩，绝代风华的艺术人生。
