在她之前，护士被世界人目为“丧失了人格的女人”。她将全部身心投入护理工作，终生未婚，将博大的爱心献给了千百万病人和受伤的士兵。每天晚上，她提着小油灯，挨个看望病人。人们感动得亲吻她的身影。美国诗人朗费罗称誉她为“提灯女士”。她的生日，被设为国际护士节，国际红十字会以她的名字设奖，授予世界各国的护士。
本书是作者结合自己多年行医于基层的实践，就如何发挥中医中药的作用、如何推进医疗保健体制改革、如何加强社区医疗的建设、如何实现医学模式的转变、如何正确实施病人选择医生、如何形成良好的医德医风和处理好医患关系及如何指导患者就医等。作了宝贵的探讨，提出了许多有实际意义的见解。日记的字里行间，洋溢着一个对病人健康负责的医生的喜悦、烦恼和矛盾的心情，它从一个侧面真实地反映了在我国卫生改革征途中遇到的困难、矛盾和对这些问题应引起的思索。这是一本不仅是广大医生、卫生行政领导，而且也是广大病人和社会各界值得一读的好书。 日记内容主要涉及人们在医疗消费中的一些心态和误区，医患之间的关系及矛盾，社区医疗服务的作用和地位，中医中药的优势和缺陷，医学模式的转变，以及卫生改革等内容。
