一个叫做”帝国时代“的游戏是当今世界最风行的电脑游戏之一。游戏规则前提是，假定世界历史就是帝国冲突的历史。不同对抗政体之间竞相控制有限的资源：人口、沃土、森林、金矿和水上通道。在他们无休止的争战中，互相竞争的帝国必须在寻求经济发展和紧迫战事间找到平衡。 太具侵略性的玩家如果不花功夫呵护现有的领土、扩张人口、囤积黃金的话，将很快耗尽资源。而过于专注致富的玩家如果忽略了其防御能力，则很可能遭到外敌入侵。 毫无疑问，许多美国人都玩“帝国时代”游戏，就像摩加迪沙的美国巡逻骑兵当初玩的棋盘游戏前身“孤注一掷”一样。但是显然很少有美国人——或者换句话说，特别是很少有美国士兵愿意承认他们的政府正在现实生活中玩着这场游戏。本书不仅要阐明美国是一个帝国，而且还要讨论美国从来就是一个帝国。
本书于1988年在墨西哥首次出版，从人类学、社会史和社会经济的角度讲述了玉米的故事。玉米无法自然播种，从植物学的角度来说，是一个依赖农民传宗接代的。阿图洛-瓦尔曼以美洲作为开端，把玉米描述成为一个殖民者。在西班牙统治者的蔑视下，落魄欧洲移民拥抱了这种印第安人的家常主食。现在，作为人类和牲畜的食物资源，玉米遍布全球。瓦尔曼先生还揭示了玉米在非洲贩奴贸易中的角色。
基于一种对生态学、人类学、哲学和政治学理论方法的综合运用，本书系统追溯了我们社会中相互冲突性的自由与支配遗产——从人类文化的最初显现到当代的全球性资本主义。作者认为，环境的、经济的和政治的衰败，始于人类等级制地组织其自身的那一时刻。换句话说，在等级制被废除和人类创建一种更明智、可持续和平等的社会结构之前，我们时代所面临的困境将会延续。
女性主义的产生被视为人类两性关系发展史上的一次革命，女性主义的深刻洞见不仅颠覆了传统社会对女性自身的偏见、歧视和刻板印象，而且进一步引发了对男性、家庭和社会的革命性反思。本书将女性主义理论与方法引入到社会工作之中，但并没有将服务对象仅仅局限于女性自身，而是进一步将女性主义的关怀延伸到了男性、儿童、成年人、罪犯以及家庭等相关领域，拓宽了对社会工作理论视野、实务领域、专业方法以及服务对象的创造性认知。本书是社会工作、女性主义等相关领域中理论和实务工作者不可多得的指导性读物。
本书对我国历史上具有开创之功的秦汉时期的仕进制度（即选拔官吏制度），作了全面而详尽地论述，可以说是部比较完整的秦汉选举志。尤其是秦仕进制度疻发，弥补了这方面研究工作的不足。本书对广大历史专业工作者，具有的参考价值；同时也可供各级领导同志和人事干部参考、借鉴。
