在阿拉斯加淘金热期间,生活在温暖南方的狗叫巴克,被偷着贩卖到北方,几经周折成为一只拉雪橇的苦役犬。失去了主人的庇佑,生存变得异样艰难,为了活下去, 他 不得不去面对恶劣的环境、残忍的竞争和思蠢的主人,慢慢地 他 变得聪明、坚强而又狡猾,并显示出强烈的生存欲望;弱肉强食的生存法则,激发出 他 深藏在骨子里的原始野性。 他 在智慧与力量的较量中夺取了狗王之位,却仍无法摆脱劳累致死的厄运,在竜奄一息之际,得遇恩主。面对野性与文明的纠葛, 他 彷徨不定。后思主遇害,在野性的召唤下, 他 坚定地走向荒野,回归自然,从一只文明社会的宠物狗变成荒野时代的群狼之首。
本书内容大多来源于古希腊文学作品,除了《荷马史诗》《神谱》《工作与 时日》《伊利亚特》《奥德赛》和《变形记》等经典作品以外,还有埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯的戏剧,包含了古希腊神话和 传说中有名的故事:特洛伊战争、底比斯战争、奥德修斯的经历、伊阿宋寻找金羊毛、赫拉克勒斯的功绩、忒修斯的冒险和俄狄浦斯的 悲剧等等。