传世《山海经》全书篇幅不大，不到三万二千字，包括《山经》和《海经》两大部分。 《山经》分为《山海经 南山经》《山海经 西山经》《山海经 北山经》《山海经 东山经》《山海经 中山经》5个部分，故《山经》又称作《五臧山经》（或作《五藏山经》，臧、藏为古今字）。 《海经》分为《山海经 海外经》《山海经 海内经》。其中《山海经 海外经》包括《山海经 海外南经》《山海经 海外西经》《山海经 海外北经》《山海经 海外东经》4个部分；《海内经》包括《山海经 海内南经》《山海经 海内西经》《山海经 海内北经》《山海经 海内东经》4个部分。 《大荒经》包括《山海经 大荒东经》《山海经 大荒南经》《山海经 大荒西经》《山海经 大荒北经》《海内经》5个部分。 《山海经》的篇章结构与众不同。除《大荒经》以下五篇外，其方位展开顺序不
民间故事是从远古时代起就在人们中间口头流传的一种题材广泛而又充满幻想的叙事体故事，是广大的劳动人民运用口头语言创作的一种灵活的语言艺术。民间故事所反映的生活面是极其广阔的。无论是幻想性较强的神话传说，还是现实色彩浓厚的狩猎耕种故事，都从不同的层面和角度，反映了广大劳动人民的心声，蕴藏着英雄主义、爱国主义、乐观主义、人道主义等精神和美德。
希腊神话，即一切有关古希腊人的神、英雄、自然和宇宙历史的神话。古希腊神话故事的形成时期很早，是远古一代代人集体创作的结晶。神话起初口耳相传，后来见于书面文字。它的早期的传世文献当推《荷马史诗》。《荷马史诗》中除了主体故事外，还提及了许多其他的神话故事，那些故事显然在当时已是广为流传、普遍知晓的。在荷马之后不久，有古希腊诗人赫西奥德的长诗《神谱》，简明扼要地记述了许多神话故事，并且力图将那些故事谱系化。 古希腊悲剧基本上都是取材于古希腊神话，是作家对那些神话故事的现实理解的戏剧体现。公元前三世纪之后，希腊化时期的亚历山大里亚学者们在对古典作品的收集和注疏中，对古希腊神话的收集和保存做出了巨大的贡献，一些诗人则在学识性原则的指导下，发掘出许多鲜为人知的神话典故。
