這本書中，我沒有刻意選擇標誌性事件，也沒有描繪歷史的雄心，在大量的新聞報道裏，我只選擇了留給我強烈生命印象的人，因為工作原因，我恰好與這些人相遇。他們是流淌的，從我心腹深處的石壩上漫溢出來，堅硬的成見和模式被一遍遍沖刷，搖搖欲墜，土崩瓦解。這種搖晃是危險的，但思想的本質就是不安。 我試着盡可能誠實地寫下這不斷犯錯、不斷推翻、不斷疑問、不斷重建的事實和因果，一個國家由人構成，一個人也由無數他人構成，你想如何報道一個國家，就要如何報道自己。
一個村婦因一樁假離婚案被誣稱「潘金蓮」，為求公道百折不撓屢屢上訪，驚動各級幹部，不惜代價瘋狂截訪，其間鬧出種種荒唐情節，可氣復可嘆，可笑復可憫。 小人物求清白的固執，大人物保官位狼狽相，維穩的怪圈，社會的失序，一一生出無窮妙趣。世道不堪，一件雞毛蒜皮小事，釀成官場大折騰，說到底，錯也不在官，錯也不在民，錯在哪裡，看官自去省思。
前言 在傳統的蒙學書中，有一種流行很廣、影響很大的體裁，就是用駢儷句式編寫的各種知識讀物，特別是歷史文化常識讀物。 對偶式的句子，如果再押上韻，用一句或幾句話來介紹一位歷史人物或一個歷史典故，兒童讀起來琅琅上口，饒有興味，既能識字，又能增長知識，以至終生不忘：這是古代蒙學書在內容和編寫方法上的一個革新，一個進步，一個新的發展。唐代的《兔園冊》今天已看不到原書了，是否屬於這方面的內容，也難肯定。五代時後晉李瀚（一說為唐代李瀚）的《蒙求集註》可能是這類書流傳至今的最古的一種，後來又發展為明清以來廣泛流行的《幼學》。 五六十歲以上讀過私塾的人，大概都唸過《幼學瓊林》。這本書原名《幼學須知》，又有《成語考》、《故事尋源》等異名，明代程登吉（字允升，西昌人）原編，但也有人說
