两个美丽的女人被命运留在了贫脊的农村，她们的理想、爱情、身体和灵魂受到了无情的摧残。尽管毫无胜利的希望，但她们不停地在抗争。“我”和杨雪是她们的女儿，也是她们惟一的朋友和倾听者。“我们”继承了她们的美貌，也继承了她们的疼痛。在若干年后的都市里，“我们”开始经历自己的爱与痛。但一切都与过去无法斩断。改变从一把刀和“我”的短暂失忆开始……
丁玲在20年代时就以其大胆的女性意识、敏锐的文学感觉和细腻的叙述风格闻名文坛，其中《莎菲女士的日记》反映了当时知识少女的苦闷与追求，成为文坛不朽之作，写于40年代中后期的《太阳照在桑干河上》是她创作生涯的高峰，获1951年斯大林文学奖。本书收入其短篇小说五篇，长篇小说一部，散文四篇。 本书是中国现代文学百家丛书的一种。
