对现在的社会制度及其意识形态的无情批判和对一个真正的社会主义社会的设计是本书的基本思想。对现存的社会制度及其意识形态的批判是本书最精彩的部分。霍尔瓦特在本书中奠定了在政治上以自我治理为基本特征、经济上以自我管理为基本特征的社会主义的理论基础--经济的、政治的、社会的、伦理的和心理的基础。更重要的是，透过这一切，可以强烈地感觉到作者对建立一个现代资本主义和他所谓的“国家主义”、更平等、更公正和更有效率的社会主义社会的强烈渴望和为之不懈奋斗的坚强决心。此书出版后在西方学术界产生了巨大的反响，引起了不同的看法和激烈的争论。但多数学者认为，霍尔瓦特的这部著作对科学发展社会主义政治经济学的研究是有推动力和贡献的，它启迪了人们的思路，并提出了许多有价值的论点和分析。
本书以前沿的分工理论为线索，构建了现代农业发展的理论体系与创新路径。一是通过构建“农民收入-农业效率-分工约束-产业深化”的逻辑分析框架，把握现代农业发展的宏观背景；二是通过产业特性与分工机制的分析线索，阐明现代农业发展的理论依据；三是通过对农业基础地位之本质与作用机理的阐释，揭示了现代农业发展的选择空间与方向；四是阐明决定现代农业发展绩效的技术创新、制度创新、组织创新与体制创新。
