本书以口岸和腹地的关系为切入点，以区域研究的视角对近代闽江流域这一特殊地理空间内的经济与社会变迁进行考察，主要包括对近代闽江流域自然生态环境及交通支撑条件、商品流通及市场网络、传统手工业与近代工业、职业教育与社会变革等方面的考察。
侯仁之一生致力于北京历史地理的研究，从河湖水系和地理环境入手，系统地揭示了北京城起源、形成、发展、城址转移的过程。本书精选了他在建国以后所撰写的五十五篇相关作品，论述中饱含着作者对北京城的深厚感情。
