本书是图书馆学专业的基础理论教材。在担负专业启蒙教育任务的同时，对现代图书馆学理论与图书馆实践各种综合性问题进行了总体把握。本书内容包括：图书馆学研究对象、体系与内容，性质方法与趋势，图书馆及其社会职能，图书馆类型，图书馆事业，图书馆微观工作体系，图书馆管理原理与实务，信息高速公路与数字图书馆建设，文献数字化工作与电子，网络环境下图书馆的发展方向等。
本丛书的前身有110个专题，涉及历史文化的各个方面，由商务印书馆、中共中央党校出版社、天津教育出版社、山东教育出版社联合出版。现由编委会对类目重新加以调整，确定了考古、史地、思想、文化、教育、科技、军事、经济、文艺、体育十个门类，共100个专题，由商务印书馆独家出版。每个专题也由原先的五万多字扩大为八万字左右，内容更为丰富，叙述较前详备。
