四书即《大学》《中庸》《论语》《孟子》的总称。本书采用的是“注、译、读”三段式的体例，注释语言准确简洁，注而不考，译文多为直译，“今读”是本书的主体，是作者站在现代人的角度对四书的理解。四书中虽蕴含了中华传统文化的精华，但其中也夹杂着一些先人的思想的局限，作者抱着去莠存良、古为今用的科学态度去学习、加以适当的理解，将前人的智慧在现在的社会闪光。
孔子是《论语》描述的中心，书中不仅有关于他的仪态举止的静态描写，而且有关于他的个性气质的传神刻画。此外，围绕孔子这一中心，《论语》还成功地刻画了一些孔门弟子的形象。如子路的率直鲁莽，颜回的温雅贤良，子贡的聪颖善辩，曾皙的潇洒脱俗等等，都称得上个性鲜明，能给人留下深刻印象。孔子因材施教，对于不同的对象，考虑其不同的素质、优点和缺点、进德修业的具体情况，给予不同的教诲，表现了诲人不倦的可贵精神。
《论语》《孟子》《大学》《中庸》合称“四书”，系儒家之经典，在中国思想目前占有重要地位。钱穆先生所著《四书释义(大字本)》分为《论语要略》《孟子要略》《大学中庸释义》三个部分，对“四书”做阐释与发挥。其中《论》《孟》两书裁为要略，分门别类，有助于学者把握两书要领；《学》《庸》则为其释义，备列全文，使学者体悟篇中宏旨。
