本书是张鸣重说中国近代史系列的册，图文并茂，解说生动，主题为两次鸦片战争以及战前与战后的局势分析和后续影响，表现以英国为代表的近代西方世界与清王朝这个古老帝国的次剧烈碰撞，以此揭开百年近代史的开端，展现中国近代史的基本矛盾和潜在发展方向。 两次鸦片战争，先后相隔差不多20年，但写在战争上面的主题，却是一个：逼中国开门，开大门。而且拖中国进入西方的世界。 就情势而论，这个过程不可避免。只要中国的天下没有本事扩张，吃掉西方的世界，那么就早晚会被西方的世界撞毁。这么大的一个中国，没有幸免的可能。一个拥有了现代工商业的世界，是一个不可抗拒的世界。在这个过程中，中国人是野蛮人，而蹈海而来的西方人，自诩是文明人。对中国的征服，在某种程度跟他们征服印第安人，非洲人一样，是文明战胜野蛮的过程。
大禹是天上的白帝降世投生，带领华夏百姓抗击洪水。他领着四员天将、五员凡将、几个有志于治水的小兄弟和涂山国逃难而来的涂山国公主涂娇，一同踏上了充满艰难险阻的治水之路。他遇仙师 , 得神斧 , 习文练武 , 读万卷书 , 行万里路。 伏 羲 赐“ 量 天 尺”, 洛河女神赠“洛书”, 东南天柱得天书 , 西王母授《召神符箓》, 黄河河伯献河图。又有应龙相助。首治黄河斗夔牛 , 徒骇山下降沐肿 , 九河之野斗罔象。治水淮河斗败巫支祁。召开风神大会 ,铸定海神针定东海。治沂蒙 ,治泗水 , 疏鸿沟通江淮 , 斧开轘辕通南北 , 请来巨灵擗华山。劈龙门 , 凿壶口 , 开三门峡 , 凿出中流砥柱。劈巫山 ,凿三峡 ,治巴山蜀水。大会天下诸侯 , 划九州 ,铸九鼎 , 一统华夏。
