10世纪，日本内乱与对外战争不断，武士阶层开始作为 军事力量登上历史舞台。经过数次战争，河内源氏一族脱颖而出成为“武家栋梁”，势力逐渐壮大，对朝廷构成威胁。为了加以制衡，朝廷有意打压源氏武士，并培植平家与其对抗，源平之争就此埋下 。 在此过程中，院（上皇/法皇）取代天皇掌权，平清盛成为首位武士出身的公卿，保元·平治之乱、治承·寿永之乱相继爆发。动乱之后，朝廷失去实权，源赖朝建立了武家政权——镰仓幕府，武士的时代就此开始。 本卷描写了平安时代末期武士与朝廷互相牵制、新旧势力此消彼长的局势，讲述了武士阶层从萌芽到初试啼声的坎坷之路。
日本的天皇制，堪称世界上持续时间 长的君主制度，从日本神话时代绵延至今，已有两千多年的历史。天皇制作为日本文化的代表之一，是谜一般的存在。一般人对天皇制看不透，也理解不了。 本书梳理了与天皇和天皇制相关的70个问题，共分10章，向读者详解有关天皇和天皇制的各种谜题。前4章主要阐述与天皇历史相关的一些问题，概说天皇的历史与天皇制的发展脉络；后6章则从天皇的 与仪式、思想、艺能与学问、日常生活、形象、家族等各个方面，解答人们对日本天皇日常生活的疑问。 本书作者以深厚的学术功底，用通俗易懂的语言，结合 学术研究成果，详解天皇的历史和日常生活，为大众读者提供重新思考天皇与天皇制的机会。想深入了解日本历史文化，或是纯粹对日本天皇制感到好奇的读者，都能够从本书中获得新的线索和收获。
