北京是一座历史悠久的文化古都，自辽代在此建南京城以后，金、元、明、清四朝均在此建都，而明清两代北京城的建设成为中国古代城市建设的典范，堪称世界文明史上的一个瑰丽的文化奇观。1949年，新中国成立以后，北京发生了巨大的变化，尤其是在城市规范建设上取得了明显的进步。《北京规划建设五十年》对北京市1949年以来的城市规划建设进行了全面的回顾和总结，详细介绍了北京市城市总体规划的设想、规划设计思路，重点阐释了北京规划建设在北京的政治、文化活动、经济发展、居民小区、基础设施、旧城的保护与改造等方面发挥的作用以及相应的互动关系。同时，对当前北京规划建设所面临的问题和北京五十年来规划建设的经验、教训进行深刻的反思。
自城市诞生之日起，城市更新就作为城市自我调节机制存在于城市发展之中。然而，真正使城市更新这一问题突出地显示出来，并将其作为一门社会工程学科提出，则是始于20世纪50年代欧美的一些发达国家。随着近年来世界城市化进程的加速，现代城市更新已被看作是整个社会改造的有机组成部分，其涉及的学科领域亦日趋广泛。本书针对当今城市更新的现状和问题，着重分析和介绍了城市更新的历史发展、基础理论、类型模式、系统规划和组织实施，并结合作者的实践以及一些实地调查案例对其理论和方法进行了剖析。 本书适于城市规划、建筑学、经济地理及相关领域的专业人员、建设管理者阅读，也可作为大专院校有关专业的参考教材。
