本书中所展现的是令人着迷的歌剧世界。它不像一般同类书籍那样以冷静枯燥的口吻陈述那些必不可少的数据和事实，而是像在舞台上一样把充满悬念和起伏跌宕的故事情节真实地奉献给读者。本书歌剧的选材不仅恰当，而且颇具说服力，情节的叙述也直观生动、引人入胜，同时还通过简单的附注举例对情节辅以意义深长的补充。这样的一本书肯定能够唤起年轻读者——当然也希望一起读本书的成年人：父母亲、亲戚和朋友们——对歌剧的巨大兴趣。
《歌剧概论》一书为钱苑与林华老师在上海音乐学院的讲课内容集结整理而成。已出版多年，近年来销售逐渐成上升趋势，作者对此书内容做了不少修订，且当年合同已到期，因此作为修订版重新制作。
为什么几个世纪以来，歌剧使观众为之深深着迷？音乐学家卡罗琳·阿巴特、罗杰·帕克将起自1600年前后歌剧出现到21世纪初这四百多年的歌剧史娓娓道来，并回答了这一问题。书中涉及罗西尼、瓦格纳、威尔第、普契尼等歌剧大家的作品，为读者呈现一场无与伦比的艺术盛宴。 但本书并非单纯地解读作品。为了让更多普通读者了解歌剧这门艺术，两位作者参考了当时的文本、学术界研究、人物传记等各种材料，讲述了歌剧诞生及发展的历史，考察了歌剧传播中的音乐与戏剧手段，以及相关的社会、政治、文化背景。 传统歌剧在现代化的世界遇到了诸多问题，传统经典剧目广泛传播，新歌剧的创作在锐减，但歌剧仍具有强大的生命力，以其经久不衰的感染力给观众以身体上、情感上、智识上的震撼，这是其他任何艺术形式都无法代替的。
本丛书以近百年来我国歌剧音乐剧不同体裁和风格的数百部剧目为研究重心，对剧本和音乐创作、理论与思潮表导演艺术和演出出历史、专业院团历史沿革和体制机制改革的现状和问题等做了系统梳理、深入分析和全面总结，并精选其中剧目的的精彩唱段和场面编入唱段精粹和场面精粹，由此构成《中国歌剧音乐剧通史》4部学术专著、1部咨询报告书，3本乐谱和3张光碟的宏大结构与规模。
