本书旨在介绍经济学中的一类随机控制模型。在此类模型中，由于存在固定调整成本或其他因素，出现不行动区域。此类模型出现在许多领域：涉及定价决策的货币经济学，以投资决策为核心的经济周期理论，以及宏观经济学中非常重要的劳动力问题，例如劳动力雇用和解雇决策问题。 本书是在芝加哥大学高年级研究生课程讲义的基础上写成的。尽管书中介绍的建模方法在各个经济学领域都有用武之地，但在微观经济学和宏观经济学基础教科书中，却难觅踪迹。本书的初衷就是让更多的经济学家掌握这些方法。
