本书以纪实文学的手法记述了1921年至1933年间中国共产党在上海创立、坚守、奋斗的故事，并充分运用党史资料记录中共中央的组织运作、重要决策及其在上海策动重大运动、指导全国革命等党史大事。该书一方面讲述了中共中央在上海成立、进取与奋斗的主线内容，记录中共一大代表在党成立后在上海革命活动经历。另一方面，通过借鉴党史研究新的内容，对已有的研究进行深入挖掘。该书共分12个章节，以 中共一大后盘桓上海 为楔子引入，结尾为远声， 上海，我们会回来的 ，深入探究中共中央早期在上海的跋涉奋斗历史。
本书是中共天津市委党校（中共天津市委党史研究室）为纪念而编写的一本学习读物。本书是在2011年出版的《中共天津历史简明读本》的基础上修订而成的，其中第十章“实现全面建成高质量小康社会和开启全面建设社会主义现代化大都市新征程”是新增加的内容。本书认真回顾、全面研究了中国共产党天津历史，深入总结具有天津特点的革命、建设、改革的历史经验，深入总结天津推进党的建设伟大工程的历史经验，对于我们更好地服务于新的伟大实践有重要意义。
