本书从世界电影发展历史中选取了40部涵盖不同国别、不同类型和主题的电影经典名作，对每一部所选作品的时代性、艺术性、视听特性等进行解读与分析，并以“关键词”标注、转页链接、互补的方式，将世界电影的相关历史、时代思潮、专业术语、基础理论概念、有名导演和电影表演艺术家等知识内容多层面、立体化地传递给读者，引导读者步入电影艺术的殿堂，掌握多层面解读影片的方法，了解电影的本质属性和作品的个性特征，提高对电影艺术作品的理解、鉴赏与分析能力
这是一本电视研究方面论述详尽的入门书籍。作为则采取以观众为中心的研究方法，分析了美国的一些家喻户晓的电视剧，如《陆军野战医院》、《职业拳击》、《达拉斯》、《天龙特工队》、《迈阿密的罪恶》等，其间还涉及了杂志（如《花花公子》、《时装》）、电影（如《滴血》）和名人（如麦当娜），甚至考察了游戏节目（如《家庭对抗赛》、《价格大比拼》）。他深入探究了赋予电视节目以多种意义的复杂文化过程，回答了这样一些问题，例如，特定人群看什么样的电视节目？为什么？电视为何如此深深地融入了社会生活之中？ 这本书自1987年问世至今，已重印了八次。有学者预言，此书注定将成为电视研究领域的经典著作。本书既可以充当高校传播系师生的补充教材和参考书，又可以为研究文学、电影和新闻报道的学者提供许多有用的东西。
在《童年的消逝》里，波兹曼运用他对心理学、历史学、语义学和麦克卢汉学说的深刻见解以及常识，非常有说服力地阐述了一个触目惊心而且颇具的论题，即童年的诞生，是因为新的印刷媒介在儿童和成人之间强加了一些分界线，而在电视之类媒体的猛烈攻击下分界线变得越来越模糊，成人的性秘密和暴力问题转变为娱乐，新闻和广告定位在10岁孩子的智力水平。这也是一份内容翔实、令人震惊的警世书。 乔治?奥威尔曾在《一九八四》中预言人们将会遭受外来压迫的奴役，失去自由，我们的文化成为受制文化，赫胥黎则在《美丽新世界》中表达了另外一种忧虑，人们会渐渐爱上压迫，崇拜那些使他们丧失思考能力的工业技术。作为新闻与传播学被广泛参阅和引用的经典，《娱乐至死》与《童年的消逝》想告诉大家的是，可能成为现实的，是赫胥黎的预言，而
张绍刚编著的本书中提到的部分节目，还有更多没有提及的节目。在国内电视节目中都能发现它们的“孪生兄弟”。然而，高收视率的“洋节目”被本土化以后，超过原型者却寥寥无几，很多节目呈现出的是同质化、庸俗化。 难道国外的金牌节目就注定“一直被模仿，很难被超越”吗？作者选取的25个全球流行的真人秀节目，从节目规划、舞台设计、选择嘉宾、时间分配等操作层面的问题入手，进行了专业的结构解剖。并在每个节目后都做了深度分析——如果把这些节目移植到中国，本土电视人应该如何结合本土情况，如何调整。 作者张绍刚是中国传媒大学副教授，也是电视行业一线从业人员，让本书的理论性和实践性达到了完美的平衡，对于广大一线的电视工作者具有极高的借鉴价值。
