作品描述了主人公唐小西是个老“玩儿不够”的小学生,总是把功课留到“下次”再做,结果气跑了时间小人,又在灰老鼠的教唆下进入“下次开船港”。这个“下次开船港”是个没有时间的世界,一切都静止不动。这里,善良弱小的布娃娃受着坏蛋的欺侮。唐小西一心要救出布娃娃,却因为船非得等“下次”才开,没法出逃。由此,他终于认识到时间的重要,急切地唤回了被他气跑的时间小人,叩响了钟声,复活了死港,救出了被洋铁人禁闭的布娃娃……这部童话寓意深刻,内涵丰富。它通过富有神奇色彩的幻想故事,告诉小读者:懒惰就是时间的停滞,生命的浪费。