本书是一部完整展示中华民族上下五千年历史的学生读本。全书共分十册:《史前至西周》《春秋》《战国》《秦汉》《三国两晋南北朝》《隋唐》《宋辽金》《元》《明》《清》。语言浅显易懂、生动有趣,以时间为主线,以历史人物左右朝政、推动变革、沙场征战的某些片段为辅线,还广泛涉及文学、艺术、教育等领域,展现了王朝更迭的历史图景,昭示了历史人物的文治武功与功过荣辱。
《资治通鉴》是一部编年体的通史(《史记》为部纪传体通史,《春秋》为现存早编年体史书),按时间先后叙次史事,往往用追叙和终言的手法,说明史事的前因后果,容易使人得到系统而明晰的印象。它的内容以政治、军事的史实为主,借以展示历代君臣治乱、成败、安危之迹,作为历史的借鉴。叙述了各族人民的生活与斗争。