本书是 工艺美术史论家吴山先生历时五年的心血之作。 吴山先生曾以编撰《中国工艺美术大辞典》（1989年，江苏美术出版社出版）获中国图书奖等六次大奖，他致力于中国工艺美术史论研究近半个世纪，研究成果丰硕，于2005年荣获“中国工艺美术终身成就奖”，2008年荣获“卓有成就的美术史论家”奖称号。 本辞典集吴山先生多年之功，分门别类，收入历代服装、染织、刺绣相关的6000多个词条，1900余幅插图，装帧设计精美，前有彩图，后有附录，是一本资料详实的专业工具书，填补了该学科领域辞典出版之空白。本书荣获江苏省新闻出版政府奖图书提名奖、第二十一届全国 美术图书“金牛杯”银奖。
21世纪的今天，衣着时尚已经成为中国社会不同群体生活方式的表征，更是*能让民众时刻感受到的美丽中国的显性符号。中国有五千年辉煌的服装历史，但是作为直接与21世纪对接的近现代，中国服装因为特殊的时代背景已经偏离了传统的轨迹而转向。在这个过程中，上海这座城市以及海派服装有着重要而特殊的地位和作用，它引领和代表着中国人的衣着，逐渐接受和融合西方服饰文明，形成了现代中国的服装体系。因此，中国近现代海派服装的历史，格外值得关注。本书主要采用通论的形式，力求再现波澜壮阔的中国海派服装的历史。书中共有五章，*章主要讨论中国近现代服装演进的基本特征，论述海派服装在其中的地位和主要特色。第二章至第五章分别阐述晚清、民国、1949年至1978年、1979年至1999年的上海服装的演进。
