《中国百年话剧史述》叙述了中国话剧的诞生、演变、发展的历程。从16世纪中国人次目睹了西洋戏剧到20世纪初中西文化大碰撞催促了中国新剧的诞生，从1907年的部完整的中国话剧《黑奴吁天录》到新时期的话剧舞台，时间跨度逾300年。把中国话剧的历史作为一门综合艺术的发展历史加以研究和描述，即把话剧文学、话剧运动、舞台艺术、导演艺术和表演艺术纳入话剧历史的范围。把话剧作为综合艺术的整体发展的历史给予考察和评估。对中国话剧的历史发展理出了一些线索，揭示了一些有规律性的内涵。反映了中国话剧史学的研究的进展。对中国百年话剧发展作了一次历史的总结。
本书分为考学问答、教学问答和教学理论问答三部分。部分中，作者根据多年招生的经验，详细介绍了表演专业考试的内容和重点，引导初学者正确认识表演专业和演员这一职业的特点。第二部分中，作者积五十年之教学经验，细致解答了表演教学内容中遇到的很多问题，主要包括基本技巧训练问答和学习创造人物问答，全面解析了中戏四年表演教学的流程和传统。教学理论问答中，作者针对具体问题，探讨了一些表演理论问题，主要面对刚从事表演教学不久的青年老师。
艺术作品，最能鼓荡人心的是戏剧；现代戏剧的主流是话剧。话剧跟中国社会有什么关系？话剧跟普通人生有什么关系？话剧是如何植入中国本土，生根、发芽、开花结果的？它有什么不为人知的光鲜可爱、怪诞生猛之处，有什么秘而不宣的制作秘笈，使它能在过去对中国社会人生发生如此巨大的影响，在现在能对知识精英阶层提供源原不断的创造灵感，对文化大众产生持久的艺术魅力。并使普通民众保持强烈的好奇心，一睹为快？作者带着这些疑问在中央戏剧学院修习多年，执教多年，自以为有所领悟、于是发而为文，写了此书。为使阅读赏心悦目，特意配图数百幅。读书少的看图，读书多的看字，读书不多不少的图文并茂看，不亦乐乎。 该书将重要事件、人物、代表性作品融为一体，全方位审视中国话剧史的发展进程，史论结合，图文并茂，表达了作者个性
上海的戏剧观众的审美取向又与海派文化之间有着内在的关联。何以话剧职业化在上海获得了空前的成功？话剧这一自身蕴含现代性的戏剧样式和上海现代文化之间，是否存在某种内在的关联？上海孤岛这种繁盛的演剧局面出现在这样一个特殊的历史时期，一个特殊的历史地域中，是正常还是反常？它的出现，是戏剧发展的必然，还是偶然？它与历史上其他表面类似的话剧现象相比较，其内在又有很大的不同，那么，造成这些不同的根源何在？和其他剧种的同时期演出相比，这种状态又是不是真正的繁盛？…… 当面对当代戏剧发展中出现的通俗化、市场化的戏剧现象时，重回戏剧史中，对当年那段曾被忽略的类似的发展阶段进行重新整理和研究，非常有必要。
这部《中国话剧表演史论》的一大特色是对中国话剧表演发展历史的总体把握和理解。作者探讨的是话剧表演，但不是泛论表演的一般规律，而是从中国话剧的实际出发，研究话剧表演迄今为止的每一个阶段的具体形态特色，然后从中归纳总结出一些带规律性的问题，深人进行思考。换言之，本书在结构上采用了以史为经、以论为纬相互交织的方法，历史与理论结合，宏观与微观结合，既不作大量史料的堆积，又避免了空泛无谓的议论。这也显示了作者较为深厚扎实的史论功底。
本丛书为国家出版基金项目，包含《锁麟囊》《穆桂英挂帅》《龙凤呈祥》《赵氏孤儿》。他们以介绍梅兰芳、程砚秋、荀慧生、马连良、裘盛戎、赵燕侠等京剧表演艺术家代表名剧为主线，全面展现诸京剧大师的人生经历、该剧剧本的编写及修改过程、剧本结构、人物形象、表演艺术、服饰道具、演出盛况，并深入分析剧目的唱腔艺术、思想文化、精神内涵及其在艺术形成过程中的代表性作用等。n 本丛书还配有大量精美的演出剧照。比如，舞台摄影的照片，采用多机位、多角度的拍摄方式，记录与还原京剧舞台演出实况，用丰富的摄影语言展现京剧的优雅与美丽。而影棚摄影的照片，包括了每一剧目的主演、当红京剧名角，既展现京剧服饰之华美、化妆之精细、演员表演技艺之纯熟，也体现出摄影中光影的语言。
