全书共四章，400余幅图，聚焦在希腊化时代和犍陀罗文明中的希腊元素、贵霜帝国的王朝艺术、佛本生故事和佛传故事在犍陀罗的再造、佛像与菩萨像的兴起等四个方面，着重揭示作为几大文明汇聚地的犍陀罗是如何成为佛教的飞翔圣地，而佛教又是如何经过犍陀罗的再造逐渐东传的历史进程，是广大读者了解贵霜艺术、犍陀罗历史、佛教艺术较好的读本。
本书以 人文宗教 概括中国的宗教观，诠释儒释道三教与民间宗教信仰的共同基盘。人文立本，感应为体，是人文宗教的基本特征，有别于西方宗教学对 宗教 的界定。人文宗教并不排斥对神的信仰和崇拜，但首先重视个人修身与社会责任。文与神的关系，即礼教与宗教的并存，远比人神关系重要。本书是作者在北京大学十余年讲授 中国宗教史 的心得体会，立足中国人的信仰传统与日常生活，以世界史的眼光，将 人文宗教 视为一种世界宗教的基本类型。
本书以历史文献研究为基础，运用多学科理论和方法，对明清时期山东运河区域民间信仰的构成及分布、特点及成因、功能及影响等问题进行跨学科、多角度、综合而细致的研究，力求在勾勒和梳理民间信仰基本状况的同时，归纳和总结民间信仰的地域特色，探讨民间信仰在促进区域社会整合和变迁中的作用，分析运河区域内部社会的发展脉络，以此揭示运河区域环境、信仰、人群三者之间的关系。
论文以区域研究为视角，以清水江下游及渠水界邻区域飞山公杨再思信仰为主线，通过对飞山公杨再思信仰于不同空间场域中、不同人群历史记忆下多样性实践的历史人类学考察，深入阐释该地域社会民众的生活实践与区域社会结构、地域支配关系关联与过程演变。 论文从共时性与历时性的视角，基于深入的田野调查并结合地方志书、碑刻、族谱等文献，结合 王化 过程下该区域社会大量移民的进入并构成族群多样性及文化多元性的历史背景，综合考察飞山公杨再思信仰的形成与演变及呈现出与地域结构、族群关系密切的关联性。在某种意义上，中央王朝边疆开拓与地方治理的需要，以及杨氏 巨族 与中央王朝的不断互动，促成了飞山公杨再思由杨氏祖先向神明的演变；而地方官员不断借助该区域战乱等灾难性事件，创生飞山公灵应故事以配合中央王朝的敕封，以
全书共四章，400余幅图，聚焦在希腊化时代和犍陀罗文明中的希腊元素、贵霜帝国的王朝艺术、佛本生故事和佛传故事在犍陀罗的再造、佛像与菩萨像的兴起等四个方面，着重揭示作为几大文明汇聚地的犍陀罗是如何成为佛教的飞翔圣地，而佛教又是如何经过犍陀罗的再造逐渐东传的历史进程，是广大读者了解贵霜艺术、犍陀罗历史、佛教艺术较好的读本。
本文集共收录十余篇论文，是中国社会科学院民族学与人类学研究所重点学科宗教与文化近期研究成果，从不同的学术视野关注了民族历史与文化、现代社会亚文化、城市新居民群体及民俗文化等，描绘了文化多元与多元信仰的图景，史实考述翔实，田野调查扎实，理论观点鲜明，具有学术参考价值。
