本书是纪录片《船政学堂》的纸质重现。n 船政学堂不仅被誉为“中国近代海军的摇篮”，也孕育了中国近代史上教育、造船、采矿、电报、航空等多方面。大型电视纪录片《船政学堂》围绕左宗棠、沈葆桢、严复、魏瀚、陈季同、萨镇冰等船政人物的命运，生动再现晚清“数千年未有之变局”下，船政学子大胆开放、提倡启蒙与创新、悲壮报国的集体群像，从中展示中国近代海军的兴衰缘由、以及船政学子与中国近代史变革之间的深刻关联。n 同名电视纪录片《船政学堂》荣获“五个一工程奖”、“中国纪录片十优”、“中国纪录片学院奖”。
本书从中华文明的起源开始，系统梳理其发展的过程和内在脉络，并将中华文明与西欧、日本进行了深入的比较研究，从而提出“近代以来，中华文明为何落后于西方”这个核心问题，并给出了自己长期研究得出的结论：人类文明发源于中东地区，中华文明也是在中东文明的影响之下才发展起来的，相较欧洲中华文明距离中东更远，从源头上说就“落后”于西欧。
《士与中国文化》是文史哲学生的书，是研究中国古代知识分子——“士”的经典书。《士与中国文化》采用专题研究的方式展示“士”在中国文化史上的特殊地位。作者的基本观点是把“士”看作中国文化传统中的一个相对的“未定项”——即承认“士”有社会属性但并非完全不能者。作者认为：“中国文化之所以能一再地自己的限制，则正是凭借着此一“未定项”。《士与中国文化》在修订的基础上又增加了“宋代士大夫的政治文化概论”、“士商互动与儒学转向”、曾国藩与“士大夫之学”、“中国知识人之史的考察”四篇论文。
