美国，当今世界的头号强国，如何摆脱大英帝国的束缚，如何建立起现在的政治制度，又是如何通过战争、经济、文化一步一步地屹立于世界之林。本书以美国的形成为线索，把五大主题串联起来，，主要包括关于联邦和州政府的建立和调整、国内和外交政策之间的竞争。

由哥伦布于1492年登上美洲大陆所引发的生态变化是现代世界标志性事件之一。为什么欧洲会崛起并主宰世界？为什么曾经最富有的、社会结构最先进的中国会一落千丈？为什么奴役制度在美洲能大行其道？为什么是在英国发生工业革命？所有这些疑问都以关键的方式与哥伦布大交换相关联。美洲的发现对于今天仍在继续的世界多样性的日益融合与相互依赖起关键作用。 1492年前的美洲大陆究竟是什么样的呢？ 美洲原住民隔绝于全球所有其余早期人类社会之外，土著群体的历史发源之早、各地人口之多、社会形态之新、主宰环境之能，早已都湮没在了历史的汪洋大海中。而借助考古学、人类学、生物学、语言学、社会学、人种学等多领域的最新研究进展，全面描述哥伦布抵达以前的美洲人类生活，还原其本来面目，正是《1491》的主旨。 通过检阅对印第

美国人--他们是什么人？…… 他们是你在任何其他国家都找不到的混血人。 美国--这个在20世纪独步全球的世界， 强国，并且在可预见的未来仍将是世界舞台的重， 要主角的国家，究竟是一个怎样的国家？ 翻开本书，美国历史的长廊将， 在您的面前徐徐展开…… 300多年的沧海桑田、旖旎， 风光、风云变幻…… 在整个20世纪，美国一直是世界的强国，冷战结束后，更是独步全球的惟一大国，夸张一点说，了解了美国，就了解了世界的一小半。美国是一个新世界，不仅是发现她的时间而言，而是她的一切制度而言。美国经济发达，但贫富差距也很悬殊，美国法制很健全，但犯罪率却居高不下，美国倡导民主，但对外耀武扬威，横行霸道……真是矛盾重重，扑朔迷离。

墨西哥合众国，位于北美洲西南部，北与美国接壤，东濒墨西哥湾和加勒比海，西南临太平洋，并与危地马拉和伯利兹毗邻。面积为1 967 183平方公里。人口达1．04亿(据墨西哥《记事报》2005年3月28日)。墨西哥拥有多种多样的自然条件和丰富多彩的历史文化。它的西北部有沙漠，南部有热带雨林，中部有许多火山。在其悠久的历史中印第安人早在5OOO多年前就进行农耕活动，且逐步发展了璀璨的古代文明。但是，自1519年起闯入这里的西班牙人通过征服与殖民活动，斩断了土著文明发展进程，这不仅带来了种族变化：印第安人与欧洲人的结合，产生了典型的墨西哥人——印欧混血种人，现今这一种族已占全国人口的90％以上，而且造成了独特的社会经济和文化发展模式…… 本书纵横上下千年，囊括墨西哥的经济、政治、文化、种族、社会流程脉络，为你了解墨西哥提供

对美国历史的兴趣，很大程度是因为其八卦性，在中国的史家一本正经地记载天下大势国家兴亡的时候，西方的史家则像患了偷窥癖一样，饶有兴趣地记录很多鸡零狗碎的东西，包括很多不太阳光的东西，使得西方的历史人物和中国的历史人物相比，显得很不、很老百姓，让读惯了中国历史的人们觉得很失望，产生一种圣人都跑哪里去了的疑问。

本书从殖民地时代写到2008年，只花了300 多页，简明扼要，流畅好读。本书虽然简洁，但绝不简陋，从印第安人部落登陆西半球讲到现在，每件大事都交代前因后果，每个历史人物都明确来龙去脉。在这几百年间，一个典型的美国人是怎样炼成的，一个共和国如何蜕变成一个民主国家的，一代又一代的美国社会又是什么模样的，这本书都能给你答案。此外，书中把政治史、社会史、经济史、外交史、思想史、文化史等方方面面都有点到，字字见肉，处处干货。 一卷在手，对美国这个当今地球上最重要的国家和人民大致就有了一番了解和认识。

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