在临床医学的所有疾病当中,类风湿关节炎可能是从概念到治疗手段上变化的。甚至在过去10年间,类风湿关节炎仍被认为是疼痛和炎症难以治疗、病情逐渐演变至残疾的慢。由于对延缓病变进展的作用甚为有限或药物的毒性无法接受,几乎没有满意的药物能够应用于治疗。毋庸讳言,矫正畸形的手术是治疗的基石。大多数类风湿病学教科书上充斥着受累关节的成形术或假体置换手术前后的图片或X线片。 由于基础研究的高速发展以及这一领域中新的、高效药物的发现,使类风湿关节炎的整个治疗前景发生了改变。类风湿关节炎现在被认为是应该早期进行治疗的一个急性或亚急,而不再被认为是慢性病变。因而,病变早期的发生进展能够而且必须通过治疗予以终止。对治疗进行预判时,早期积极治疗为先。早期积极治疗能够延缓或阻止关节的损害,通过手术来减