回顾建国60年，尤其是中国改革开放30多年，中国外语教育事业的发展、上海外国语大学的进步与变迁，与中国的改革开放、走向世界密不可分。20世纪80年代，上外实现了第二次飞跃发展，创造性地开展了外语类院校培养复合型人才的尝试。进入21世纪，社会急需的外语人才，已经不再是传统意义上精通外语听说读写译的人才，而是不仅要精通对象国语言，还应熟知对象国政治、经济、社会和文化，具有较深厚的人文素养的新型人才。为适应时代需要，实现“十一五”期间上外学科科学发展和人才培养模式上的跨越式发展，在继续发挥办学特色的基础上，上外启动新一轮发展引擎，优化“外语人才”和“复合型人才”培养模式，提升科研水平，搭建新型的“国际化人才”创新平台，为国家培养具有国际视野和参与国际事务和国际竞争基本能力的特色人才。
《日本纵横》一书通过“日本与日本人”、“日本人的生活”、“日本社会”、“日本文化”、“超自然现象·动植物形象”等内容，将一个“整体型”日本呈现于读者面前。无论是日本的政治、经济、文化、风俗，还是日本人的思维方式、行为模式，凡是与日本相关的信息几乎都包罗在这一册书中，本书称得上是一部小型的日本百科事典。阅读本书，不仅使您的日语水平得以提高，而且助您成为一个真正的“日本通”。 本书是为有心把日本文化介绍给外国友人的日本人，以及对日本抱有兴趣、需要进一步了解日本的外国人编写。尤其是对于日语学习者来说，拥有大量有关日本的知识是必不可少的，我们坚信本书将会发挥极大的作用。此外，在商界与外国人接触时，因更多地了解日本可以获取所期望的好结果，所以请大家将它当作礼物馈赠于人。
