在中国韵文史上，唐诗、宋词、元曲接二连三，高峰迭起，名家名作，琳琅满目。元曲作为元代文学的代表，以其独特的艺术成就而在中国文学史上占有重要的地位，千百年来一直为人们传诵不衰。元曲是个统称，包括散曲与戏曲（杂剧），散曲又可分为小令与套曲。本书为著名学者任中敏所选编的元代散曲小令选集。与《唐诗三百首》《宋词三百首》并为古代韵体诗歌的经典选本。本社为之选配插图，增加注释和眉评。
本书是一套系统综合的我国古代诗词曲音乐总集，是从宋代以来的《白石道人歌曲》《事林广记·唱赚谱》以及明清《魏氏乐谱》《九宫大成》与古琴谱中搜集、筛选出乐府、唐宋词与元曲中具有“音乐经典”性的作品，译成现今广为流传的简谱和五线谱对照的谱式，再现古代诗词音乐精品之风采，为广大读者提供了可歌可唱的古代音乐作品，告别“哑巴音乐史”。
