本书是有关中国古籍版本鉴定的专著，主要由史证篇、绪论篇、鉴定篇等部分构成，内容涉及中国古籍的生产材料与生产方法、古籍的装帧形式、古籍版本的类型称谓与辨伪，以及一般刻本书、活字印本书和抄本的具体鉴定。作者结合前人论述和自己多年的古籍鉴定经验，对该领域做了全面精辟的研究分析，在学习知识、提高能力、积累经验、优化方法上为古籍鉴定工作者和传统文化爱好者指明了方向。本书过去曾被作为高校古籍版本学课程和全国古籍保护培训的基本教材。此次再版，作者又根据近年来的心得和发现对全书做了13万字左右的增订。
在中国刻书史上，山西一直是一个独特而重要的存在，可以说，在历史上的任何一个时期，山西刻书都有它值得称道的地方。本书主要以唐末、五代、宋初至1912年之前的山西刻书（包括同一时期的稿抄本、活字本等）为研究内容，尤其突出金元时期的 平水本 和明代的晋藩刻书，并关注古代山西的其他刻书，从而全面梳理并展示古代山西刻书的全貌。全书分为四编，依次为宋辽金元编、明代编、清代编、方志编，每编又以地域进行细分。内容除书名外，还记录有存佚状况，每种书都详细标明收藏单位（或个人）等基本信息，减少学者搜寻之苦，极大方便了学界对于古籍图书的使用需求。
