本表我国社会史分期最近的一般说法编制。此次重印前，曾作了较大修改；本表在每一王朝末所附的公元是兴亡起迄年代，每一帝王之下所附的数字是在位年数，其不满一年者，变作一年；帝王年号，一人数易的表内只刊其初建年号，“十六国”、“北朝”和“十国”的年号从略；各朝代下地名是都城。表内只刊其初都，均不附今名； 历代农民起义，本表都重点标出，有国号可称的酌予 表明；封建地主武装力量，则尽量简略或不书；春秋、战国时代，中原小国林立，本表只录其重要者；本表在著录辽、金、夏之外，附以西辽，元世祖统治中原之前的蒙古世系和清世祖入关之前的后金世系，也并加排列。
《世界历史大系表》旨在简明扼要地反映世界历史发展的概况及主要国家和事件；旁列中国史概况，以便与世界发展线索相互比照；世界历史大事记与时间相应，考虑表格的整体效果，只好割舍一些事件；上古、中古史内容繁多，尽量简略，择其要者录入。
