《活着回来的男人》是一部以普通人的视角记述二战前后日本生活史的著作。主人公小熊谦二历经年少征兵、在战俘营劳动、感染肺结核、赶上经济高速增长的浪潮，以及向日本发起战后诉讼赔偿。本书既是口述历史，也是民众史与社会史。作者记录了自己的父亲作为一个普通日本兵的生命轨迹，展现二战前后的时代变迁、战后日本社会的变化，以及个体命运如何受到大时代的影响，并对日本战争罪行进行反思，形成一部 活生生的20世纪历史 。
本书讲述的是近代日本如何扩张和毁灭的历史，时限上起1895 年，下至 1945 年。从四条线索 内政、外交、战争、历史人物 出发，揭露对外扩张和自我毁灭，这一明一暗、并列前行、交互作用的双重历史进程。支撑日本对外国扩张的思想逻辑是什么？导致自我毁灭的制度根源又是如何？天皇、政治家、官僚、民众各自扮演了什么角色? 本书旨在揭示日本帝国形成、发展和崩溃的轨迹，分析诸多历史现象背后的特殊性与逻辑关联，让事实自己说话。
1853年的 黑船来航 事件常常被视为日本明治维新的起点：日本人受到外敌刺激，积极学习先进制度与科学技术，走上了富国强兵的现代化道路。然而，这样的叙述方式其实掩盖了历史的复杂性。早在19世纪初，幕府统治就已呈现出穷途之态，少部分日本人开始借助本土的 兰学 与中国的西学了解西方，寻求变革之策。然而，维新志士起初只知一味 攘夷 ，试图通过制造动乱改变国运，结果遭遇了严重挫折；经过耐心的学习和摸索，他们才为维新事业找到了正确的道路。 在这群志士中，来自土佐藩的坂本龙马尤其耀眼。他促成了萨长两藩联合，直接影响了倒幕运动的成败，更拟定了 船中八策 大政奉还 等政策口号，确立了近代日本国体的基本架构；就连 日本国 的概念，也是他首次提出的。 普林斯顿大学教授詹森以坂本龙马这位传奇人物的一生为线索，广罗维新时
1853年，美国人佩里率舰队闯入江户湾，奉行锁国政策二百余年的日本从此打开了国门。经过一系列的腥风血雨，江户幕府倒台，新成立的明治政府推动了一场使日本成为现代国家的改革，史称 明治维新 。本书以在这个过程中发挥了重要作用的胜海舟、坂本龙马、西乡隆盛等下层武士为中心，通过他们的经历生动地再现了明治维新的全过程，精彩地描述了这段动荡岁月的人与事，深刻地分析了幕府倒台与明治维新成功的原因。
这是作者写给15岁正值初中毕业的女儿的一本书。其中用通俗易懂的语言，设计了剑、心、宝、锄四个部分，深入浅出地介绍了日本从古代到中世的历史（明治维新以前），讨论了日本的国家形成、历史建构、宗教信仰、社会变动等方面的议题，涉及遣唐使、圣德太子、源平合战、南北朝分裂、幕府更替、黑船来航、尊王攘夷运动等诸多日本历重要的人物事件，并对日本中心论等流行观点进行了批判与反思。全书将被分解为琐碎断代的历史重新整合，展现出其整体面貌。作者通过本书，希望传递给读者的不仅是日本史中具体的细节，更强调看待历史的角度与解读历史的方法，以宏大的胸怀与视野走近历史。
明治时代以来，近代日本以西方为模仿对象，努力谋求 富国强兵 文明开化 。对于近代日本而言，西方是重要的他者。日本作为非西方国家却要实现 西化 ，其本身就存在着自我矛盾。肤色的不可改变，恰恰以一种可视化的形式反映了这种自我矛盾。近代日本人究竟如何看待人种差异？近代日本思想的谱系中，人种问题到底是怎样的存在？本书通过聚焦明治时代到二战后日本精英的海外经历，考察这段曾被讳言的思想谱系。
日本从19世纪后期开始崛起，一举成长为改变东亚与世界秩序的大国；1945年战败后，它很快又再次崛起，如今正走在世界文明发展的前沿地带。很多西方学者将这一现象称为 日本的奇迹 。 但从中国的角度看，我们还要继续追问的是：日本是如何从历史上中华世界边缘的蕞尔小邦、一个世界史上无籍籍名的东海小国，转变为让世界惊异的存在？日本如何转变为异于我们的陌生存在？如何理解日本在现代化进程上堪称卓异的各种表现？ 或者说，与西方视线中的日本不同，我们要理解的不是 日本的奇迹 ，而是 日本的变异 ，是要建立一个理解日本的框架， 将日本纳入一个可理解的认知体系中。
本书是《日本史》的第三卷，对德川幕府统治之下两百余年的日本历史进行了系统介绍，是作者对前现代日本历史研究的收官之作。这一时期，日本国民生活的每一个方面都取得了不容忽视的进步。在德川家康治下，一种维护大名领地的均势制度被设计出来，后被继承沿用。内战结束之后，国家集中力量于发展农业、手工制造业和采矿业。随着外国船只到来，日本传统的孤立政策被打破，波闯入者是1790年底的俄国人。此后，日本政府尽力让外国船只远离日本港口，但是在西方势力的压迫下，日本开始介入国际事务。
日本的交易所也叫取引所，产生于明治维新时期，在支持近代日本经济发展、维持日本财政和对外扩张的战争金融方面发挥了重要的作用。甲午战争后，日本制定了对华扩张贸易和金融的政策，在华设立取引所就是其在华扩张经济和金融计划的重要组成部分。清末民国时期日本官方和民间资本在中国关内外诸多商埠和特产物集散地设有各类取引所。这些取引所是日本帝国主义侵略中国的工具，与中资交易所之间存在交流借鉴、合资与合作、竞争甚至敌对等复杂的关系，对当时中国交易所制度的建设也有较大的影响。回溯日本取引所在华的历史活动及其与中资交易所关系的变迁，一分为二地评价日本取引所在华活动的影响，有助于今人以史为鉴，直视并妥善处理现在和未来中日两国交易所的竞争与合作关系；以此为基础，求同存异，继续发展互利共赢的中日经济关系
明治天皇在位将近半个世纪，周围总是围绕着一些能力非凡且个性迥异的大臣，历史学家往往从这些人的角度来讨论明治天皇的统治，认为是他们的辉煌成就促成了日本的崛起，而明治天皇只不过发挥着仪式上的作用，仿佛他跟自己的 毫不相干。不少普通日本人把明治天皇奉为有史以来 的君主，但也很难举出他的某项个人成就来匹配这份殊荣。 学者唐纳德·基恩依照《明治天皇纪》和当时政治家回忆录等日本史料，以及欧美使者的见闻、俄国的史料等，《明治天皇--1852-1912(精)》从 客观的角度为明治天皇描绘了一幅丰满的肖像，以及日本在这段关键时期飞速发展的弘大画卷。在众多接踵而至的历史大事，如明治维新、西南战争、甲午战争、日俄战争中，读者不仅可以看到明治天皇的态度，也能详细看到参与其中的主要人物的所思所想。可以说，本书不仅是一
本书从生活史、生活者的角度出发，以视觉为媒介，以丰富的史料为根本，参考了各类记录、文献、绘图、遗物或其照片，还原、再现石器时代直至江户时代的日本人的历史与文化。图片与手绘是本书的主体，书中尽量标注出各物件各部分的名称。有许多无法通过文字说明来理解的历史，却可以通过视觉呈现。
本书以世界为背景叙述了日本自明治维新以来六十年间（1868-1928）的历史，详细论述了明治维新的意义和改革情况、启蒙时代的思想及运动、中日战后日本国民的变化、一战后世界各国思想和政治格局对日本的影响，以及日本和外交问题等。史论结合，是了解日本近现代历史的入门之作。
