查尔斯·罗伯特·达尔文（Charles RobertDarwin，1809～1882），英国生物学家，进化论的奠基人。 1809年2月12日，达尔文出生在英国小城镇施鲁斯伯里。年轻的达尔文曾学习医学和神学，在课余结识了一批优秀的博物学家。 1831年底，达尔文以博物学家的身份，随英国派遣的“贝格尔”号环球航行，做了五年的科学考察。 在考察过程中，达尔文在动植物和地质方面进行了大量的采集和研究，经过综合探讨，形成了生物进化的观念。 1859年，达尔文出版了震动当时学术界的《物种起源》，提出了生物进化论学说。 达尔文创立了科学的生物进化论，证明了形形色色的生物都不是上帝创造的，而是在遗传、变异、生存斗争自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断发展变化的，从而摧毁了各种唯心的神创论和物种不变论。 达尔文的主要著作
彼得·杜赫提在本书中回顾了他成为诺贝尔奖得主的传奇道路，讲述了他所受到的不墨守成规的教育、他原本作为局外人的感触，以及他对不同观念的探寻如何塑造了他的生活与工作。针对研究人员的真实状况，杜赫提用既幽默又敏锐的笔调难得一见地写出了“圈内人”的看法。他认为，科学在改善世界的过程中扮演着重要角色，并指出科学家需要在使他们的工作更易于被公众理解方面做得更好。*后，他逐条总结了获得诺贝尔奖的要素——持之以恒、心胸宽广和兼容并包。同时，在本书简短的中文版前言中，杜赫提高度赞扬了中国政府对科学的投入，以及中国科学家对科学孜孜不倦的追求。
伟大的英国科学家查尔斯·达尔文生于1809年2月12日，死于1882年4月19日，享年七十三岁。他次把进化论置于科学基础之上，对当时在意识形态领域内占统治地位的特创论、目的论和物种不变论进行了沉重的打击，为近代生物科学奠定了基础，并对整个意识形态领域产生了深远了的影响。 在达尔文去世六个月前后，他的儿子弗朗西斯·达尔文编辑了《达尔文自传与书信集》，于1887年初次出版，把经过删改的《自传》列为该书的第二章。1892年，弗郎西斯又把这部书加以压缩，名为《达尔文生平》，略加修订和增补注释，名为《达尔文生平》，略加修订和增补注释，以适应广大读者。这就是本书据翻译的原著。本书包括两大部分；《自传》和达尔文自1823年至1874年的一部分来往通信。从中可以看出这位伟大科学的思想发展，他的自学不倦、锲而不舍的精神，生命不息，
