本书以苏格兰水手亚历山大 赛尔柯尔在荒岛上的真实经历为原型创作而成。小说分三部分：部分写鲁滨逊初出茅庐，初三次航海的经过及其在巴西经营种植园的情况；第二部分详细描述了主人公流落荒岛，独居28年的种种情景；第三部分简要交代了鲁滨逊回国后的命运及这个海岛未来的发展趋向。第二部分是主体。
《昆虫记》既是严肃的科普读物，又是一部文字优美的文学经典。它的文字生动活泼，语调轻松诙谐，让人感到情趣盎然。比如，漂亮的七星瓢虫 迈着它那看似淑女的小碎步 ；蚂蚁对蚜虫是很 温柔的 ； 萤火虫在空中飞来飞去，既像是在与天上的星星比美，又像是一对对情侣提灯夜游 ；小蚱蜢恩布沙和同伴 互相体谅，互相谦让 。这使我们在读《昆虫记》时，也时刻被感动着。它们的一举一动，无不被赋予人的思想感情， 小虫子 的世界折射出了人类社会。作者在对一种种小昆虫的日常生活习性、特征的描述中，体现出自己对生活和世界认知的独特眼光，字里行间洋溢着对生命的尊重。
小说采用夸张的手法，把现实与幻想结合起来，表达作者对时代的见解。作者以史诗般的宏伟规模，以农村为主要舞台，出场人物以平民为主，人数达七百人之多，在广阔的背景上绘出了一幅各具特色又相互联系的社会画面。小说的另一特色是讽刺手法的运用，既无情嘲笑了荒唐的骑士小说，又深刻鞭挞了过时的骑士制度，在笑声中取得了强烈的讽刺效果。小说的语言时而明快淳朴，时而幽默含蓄，亦庄亦谐，雅俗共赏。
每个民族都有自己的文化，都有自己的民族精神。一个民族想要兴旺发达，就必须弘扬自己的传统文化，中华民族有着优秀的传统文化，为世界文明作出了巨大的贡献，那么中华民族的精神表现在哪里呢？它集中体现在中华传统美德里。今天，弘扬传统美德具有十分重要的时代意义，因为随着时代的发展，现代化带来很多观念上的冲突，要是没有传统美德作为积淀，便不能真正树立新的价值体系。另外，在西方价值观的不断渗透下，要是没有一点传统文化做“底子”，便不能分清良莠，树立社会主义新美德。
