虽然我们人类标榜自己是社会性动物，但在生物学家眼中，这绝非人类独有的特征，甚至有许多生物看起来比人类更具有社会性。 企鹅聚集区的 托儿所 在成年企鹅外出觅食时，可以为幼小的企鹅提供庇护场所，待父母回来时，幼小的企鹅可以通过声音定位找到家人，从而获得食物，免除被饿死的灾难；白蚁巢内有着明确的分工，蚁后负责繁殖，兵蚁负责防御，工蚁负责劳作和觅食，但令人惊叹的是，整个蚁巢似乎也可以被看成一种生物，蚁垄是身躯，里面的白蚁是血肉，蚁后和蚁王是繁殖奇观，延伸到外面的蚁路是触手，起到获取食物和防御的作用；座头鲸经常会破坏虎鲸的好事，在虎鲸围猎海豹、海狮等动物时出手解救，据说可能是因为虎鲸会捕杀座头鲸的幼崽 每种动物都以自己的方式适应着自然，为了在残酷的竞争中生存、繁衍，它们有的结成联盟，有的
一提到昆虫或虫子，总不免让人感到厌恶。但实际上，人类的生存离不开昆虫。在漫长的历史进程中，昆虫如魅影般无所不在，并以超乎想象的方式影响人类的文明与发展。 在美洲，使用胭脂虫红有着悠久的历史 阿兹特克人继承了前辈的传统，胭脂虫雌虫被碾碎，制成深红色染料，在几十年甚至几个世纪内都能保持鲜艳的色彩。殖民时期欧洲人对此兴致盎然：红色对他们来说象征着活力。 想象一下，满载着胭脂虫红的船只接连横渡大西洋，每磅胭脂虫红染料都要用7万只被碾碎的雌虫尸体制作而成。 蚕丝在世界历史和当代社会中都迸发着强大的影响力。罗马人在公元前53 年第一次见到了光彩夺目的丝绸，当安息帝国的旗手展开用金线绣成的猩红色丝绸旗帜时，罗马军队呆住了，以至在战争中分了心。丝绸的现代制造工艺与古代的非常相似，这一古老工艺与21世纪
在漫长的生命进化目前，有一种动物与人最为相像，它不是黑猩猩，也不是猿或猴，而是狼。乍听之下，你也许难以置信。关于狼，这种集传说与迷思于一身的动物，这本书将向我们揭示诸多新奇而令人惊叹的事实。 埃莉·拉丁格是享誉大西洋两岸的狼专家，25年来，她一直潜心观察和研究黄石公园的野狼群。她发现，狼是极聪明、富有人情味的动物，它们会共同抚育后代，照料年迈的老狼和负伤者；它们遵从头狼的领导，女性拥有最终的决定权；它们会因爱人去世而心碎，也会为寻找未来而奔走远方；它们会思考，会做梦，会交流，会定计划。爱家人，负起该负的责任，不轻言放弃，热爱嬉戏……狼的社会性不逊于我们人类，狼远比我们想象的更像我们。 在埃莉·拉丁格的镜头和笔尖下，每一只狼都有自己的名字和个性。你会遇到黄石公园的超级*星、狼界的安吉
空棘鱼又被称为“长了腿的活化石鱼”，一度被认为早在6500万年以前就和恐龙一起灭 了。但直到1938年，一条空棘鱼在南非被无意捕捞上岸，世人才知道它们依然生活在地球上。这一物种的“起死回生”，被看作20世纪 重要的科学事件之一。科学界普遍认为，空棘鱼很可能是水生动物到陆生动物之间的重要过渡物种。本书以空棘鱼的发现、研究和保护为主线，介绍了这类“活化石生物”独到的适应性特征以及它们在生物演化过程中的里程碑意义。 作者走访多国，深入调研空棘鱼发现始末以及后续影响，以小说般的文字描写，生动讲述了这场轰动一时的科学发现在 范围内引发的波澜。当中有勤奋而勇敢、致力于寻找空棘鱼的科学工作者，有为了满足个人利益而不顾职业道德的媒体记者，有将空棘鱼看作 私有财产的政界人士，有为了高额悬赏而蜂拥而上的海岛渔民
世界上负有盛名的鸟类研究机构——康奈尔鸟类学实验室，长期为 的鸟类爱好者解答有关鸟类复杂行为以及观鸟技巧的各种难题，这本“鸟类趣味小百科”正是对这些难题的集中回应。它按照鸟类的行为、声音、迁移与繁殖，鸟类的内部结构与感官，鸟类的羽毛与飞行机理，鸟类的喂食与保护，观鸟技术与装备等主题，筛选出其中 代表性的、趣味盎然的问题，为热爱鸟类的“鸟人”们一一解答。
大杜鹃（俗名“布谷鸟”）是闻名世界的“报春鸟”，长期受人喜爱，但一般人常常是仅闻其声而不见其形。在民间，人们也将它看作自然界 明的“骗子”，模糊地知道它通常会欺骗其他鸟类去抚养自己的幼鸟，不过对它具体的“行骗技巧”并不清楚。世界 鸟类学家、剑桥大学尼克·戴维斯教授深谙这种鸟是自然界 狡黠、 创造性的生物。通过使用精妙的观鸟技巧，并凭借渊博的学识，他“侦破”出了大杜鹃欺骗其他鸟类的各种叹为观止的手段，揭示了大杜鹃与寄主之间的演化竞赛关系：大杜鹃如何诱骗其他鸟类，将自己的卵寄生在它们的巢里，诱骗它们代为孵化和抚养自己的后代；为了繁衍，芦苇莺等寄主也发展出一套“反寄生”的行为，对于进入其领地的大杜鹃会予以驱赶，并尽量减少离巢时间，一旦识别出寄生卵，就将之扔出巢或弃巢，等等。然而，当寄主
张鹏著的《猿猴家书——我们为什么没有进化成人》是第一本以书信形式介绍灵长类及其进化的科普书。人类栖息于地球上，与猿猴同属灵长类。但是我们表现得更像自然界中暴富的乞丐，不仅六亲不认，而且要尽量撇清自己与其他动物的关系。我们把一切污垢都归于兽性，却把所有光环都归于人性。本书以生动活泼的问答手法，分别对猿猴的进化与分类、身体与健康、美食与生活、性爱与繁殖、行为与文化、社会与交往、智能与心理七个方面给出了系统的科学描述。读者通过了解猿猴，亦增加对自然界的归属感。人类、猿猴及其栖息环境是相互依赖的生态系统。维护生态系统的稳定，是我们的责任和立命之本。
