本书共分为12章。第1章主要介绍无线电波的三种通信传播方式和有线光纤通信系统；第2~7章结合光的电磁特性讲解电磁场与波的基础知识，包括电磁场的基本规律、电磁波的基本特性、电磁波的损耗和色散、电磁波的反射与透射、导波系统的电磁场分析和光谐振器件；第8~12章是电磁场与波的基础知识在光纤通信中的推广应用，包括光纤的导光原理、耦合模理论及其应用、多层介质的转移矩阵法、光学非线性效应和数值计算方法。
本书内容涉及无线激光通信、可见光通信、紫外光通信及水下光通信，并对未来的通信技术进行展望。本书探索在学术性与科普性、高雅与通俗、理论性与实用性之间进行有机的融合、合理的折中与适当的取舍。书中尽量避免烦琐的数学推导，而将一些理论性强的内容作为习题，供进一步学习的读者练习与提高之用。习题主要来源于国内外科技期刊已公开发表的论文，读者通过习题可以了解该领域国内外发展历程，并检验对基础知识的掌握程度。
