西方艺术长期追求对完美身体的视觉化。如今，碎片组构而成的或单一模型衍生的理想化白人异性恋身体已陷入危机。但取而代之的又是怎样的身体呢？我们困惑于从革命时期法国到当代纽约的各种身体图像。而在本书中，尼古拉斯 米尔佐夫对这样的困惑进行了追本溯源的探究。他讨论到，身体再现总是受政治和文化认同危机的形塑，远非成为一成不变的圣像那么简单。 本书所涉艺术家众多，包括达 芬奇、普桑和马奈这样的绘画大师，也包括朱丽亚 玛格丽特 卡梅隆和保罗 斯特兰德这样的摄影家，还有辛迪 舍曼、奇奇 史密斯和南希 斯佩罗这样的当代艺术家。米尔佐夫这一极具启发性的研究展现了他们作品中身体的核心地位。 从大卫的油画到 越战 纪念碑，米尔佐夫探讨了对种族、国族、性别、性态和技术的思考如何反映在对身体和政治身体的再现之中。
作为学习参考读物，《人的形态基础》试图通过各种类型的图表、案例以及学生作业，结合浅显易懂的文字说明，力求使学生对课程有一个完整、系统的认识，能初步建立一个人——设计的系统概念，同时也可作为教材指导学生如何在公共环境中观察、记录和分析设计对象；如何从人与物、人与设计关系中找出设计的“接点”，并围绕接点展开分析，提高对设计形态的理解和判断能力，从而在一个更宽更高的视野上认识和把握设计的本质。
《伯里曼》——这个美术基础课程绕不开的名字，从二十世纪五十年代开始传入中国，到现在为止已经六十年。六十个春秋，从学院里一代传一代，成了中国高等美术学院不可缺少的工具书。 《伯里曼》是一部的绘画经典，希望这部书在今后更长的日子里培养出更多的艺术家，创造出更多经典作品。
