本书简略介绍了21世纪西方新社会运动的新特点和新趋势，为读者了解当代资本主义发展变化和洞察西方左翼运动提供一个新的视角。西方新社会运动自1968年法国 五月风暴 以来，已经走了半个世纪的路程，其间有高潮迭起，也有低迷消沉，不管是在资本主义处于稳定发展时期，还是经济危机之后，新社会运动都以其特有的方式揭露和批判了资本主义的沉疴弊病。
以马克思主义唯物史观为指导，以制度分析为视角，以行政学说史为主线，结合行政体系对自身目标定位的追求，即行政发展，对行政学领域涉及制度及其变迁议题方面较为重要的学派作了系统回顾、整理和比较，并将之概括为旧制度主义与新制度主义两大流派。通过系统整理和对比行政学领域有关制度研究各理论流派之优、缺点，同时，比照社会科学相关领域之制度研究的科学成果，得出结论：制度平衡论是有效确保“以制度创新促进行政发展”之逻辑思路在实践层面成功落实的科学理论。
